Una de las historias más curiosas que he tenido que investigar a raíz de las cosas que me han ido contando en casa es la de las culebras bebedoras de leche. Mi padre jura y perjura que la mejor forma de atrapar una culebra que se haya metido en una casa es tentándola con un balde con leche, que así se ha hecho siempre. Esto es lo que al parecer pasó en Zamora, en una pequeña iglesia donde se había colado un enorme ofidio al que solo pudieron cazar poniéndole como cebo la preciada leche y cuyo cuerpo colgaba desde entonces en la pared del templo.
(Fotografías: Arriba, imagen de la puerta de la Iglesia de Santa María la Real en Sangüesa (Navarra) con una mujer que amamanta a una serpiente y a una rana. Abajo, capitel de 900 años de la Iglesia románica de Teza (Burgos) donde se ve a una mujer que amamanta a dos serpientes)
También me contó la historia vivida por un vecino del pueblo que descubrió cómo una cabra se le quedaba parada y quieta en el campo mientras una serpiente le mamaba de las ubres. De ahí pasamos a las historias de culebras que se metían en las cunas de los bebés para robarles la leche de sus madres mientras le metían la punta de la cola en la boca, a modo de chupete, bebés que no engordaban y enfermaban hasta que se descubría la causa en la serpiente culpable... hasta mi cuñada conoce la historia de una prima en Galicia a la que le ocurrió!!!
Debo reconocer que me enfrenté a todo ello con mucho escepticismo, pensando que esto eran cuentos de pueblo y descubrí que puede ser que no haya mucho de cierto en ello, pero que es, desde luego, realmente apasionante. Historias de culebras que roban leche, ya sea de mujeres recién paridas o de vacas o cabras, se repiten por todo el mundo y en todas las culturas, como se recoge en este artículo del portal Celtiberia o en este otro del blog La crónica verde.
Consulté con una persona que profesionalmente sabe de animales y además es un amante de la cultura popular, Jose Alfredo Hernández, de la Asociación Furmientu. Esta es su versión del tema:
Lo de que las culebras maman es una creencia extendida en las culturas ganaderas de todo el mundo. Esto, como muchas creencias tradicionales, es falso pero tiene una explicación científica. Para saber que es falso no hay más que examinar la boca de una serpiente y comprobar que no tiene ni la más mínima capacidad de succión. La explicación de esta creencia está en el hecho de que un susto ocasionado por la presencia de la culebra puede ocasionar fácilmente que se le corte la leche a la vaca, la cabra o la mujer. La secuencia es evidente:
1. Oigo mugir la vaca y acudo enseguida a la cuadra.
2. Al entrar me encuentro un bastardo de 2 metros que se ha metido en la cuadra buscando el calor o para cazar ratas y ratones.
3. Cuando ese mismo día voy a ordeñar la vaca me encuentro con que no tiene leche (se le cortó del susto).
4. Conclusión: la culebra "ordeñó" la vaca.
Siempre da la serpiente
pagas traidoras:
pagas traidoras:
la leche que bebiera
trueca en ponzoña.
Así comienzan unos versos de una fábula que, como otras muchas, tienen a las serpientes como protagonistas y el hecho de beber leche se repite una y otra vez en ellas. Todo ello puede leerse en el trabajo “Serpientes, Culebras y otros reptiles” de la Asociación Alonso Quijano de Fomento de la Cultura, en unos cursos que organizó en 2004.
Me costó un poco encontrar una versión más oficial de la historia de la culebra colgada en la pared de la iglesia zamorana, pero al final apareció. Esta es la ermita de la Virgen del Camino (también conocida como la Iglesia de la culebra), que ha quedado escondida en la ciudad, como se ve en la fotografía de Eduardo Almeida. La historia es esta, recogida de un artículo publicado en “El norte de Castilla” y titulado “Reptiles de leyenda en las Iglesias”:
En esta ermita encontramos una serpiente boa disecada, de seis metros de longitud, colgada de la pared en posición horizontal, justo encima de la puerta de entrada. Aquí la leyenda para explicar su presencia es muy parecida. En este caso, es el pastor después de volver del frente, quien se enfrenta con el animal ya que había matado a numerosas personas en su ausencia, no atreviéndose nadie a frecuentar el lugar.
Para acabar con el repelente ofidio ideó un plan. Acudió con un espejo y un cuenco de leche al lugar, allí la serpiente al verse reflejada en el espejo, creyó que ese congénere la arrebataría sus alimentos por lo que estableció una lucha tremenda contra la imagen del espejo hasta que cayo agotada, momento que aprovechó el astuto pastor para acabar con la vida del reptil de unas cuantas cuchilladas.
Esta historia le recordó a mi padre otra leyenda, la del topo de la Catedral de León: “un topo que destruía cada noche los cimientos que construían por el día... “. Este es el relato de la leyenda, recogido en la web del Barrio Húmedo leonés:
La gran dificultad de llevar a cabo una construcción de este tipo, ha dado lugar a una leyenda que más que leyenda era una justificación a los problemas, muchos, muchísimos, a los que tuvieron que enfrentarse los distintos arquitectos que pasaron por esta ciudad.La leyenda cuenta, que un topo gigante, al que nadie había visto nunca, salía durante la noche, y con su potente hocico iba destruyendo todos los cimientos que los canteros habían colocado el día anterior. Durante semanas, los canteros no avanzaban en su trabajo, ya que no eran capaces de evitar las destrucción de su trabajo por este ser maligno. Hartos de trabajar y no dar por terminado su trabajo, se decidieron a colocar una tramapa. Idearon un cepo gigante con el que dar caza a tan dañino animal. Y así fue, la primera noche que colocaron la trampa, oyeron como algo había quedado atrapado en la trampa. Cuando se acercaron pudieron ver un enorme topo; el más grande que jamás hubieran visto. Lo mataron y colgaron su piel, como escarmiento y signo de victoria, en al puerta principal. Desde entonces, en la puerta de San Juan, cuelga un enorme pellejo oscuro, que dicen era el pellejo del topo "destructor". Así queda reflejada la proeza de estos canteros.
Lo cierto es que, al parecer, lo que se encuentra en la catedral es una concha de una tortuga gigante, posiblemente traída de las américas por los misioneros pero, en fin, ahí queda la historia.
Camisa de culebra que encontramos este verano en El Coito, para espanto de mi madre y mi cuñada
Al final, con todas estas historias, las serpientes se han ganado una mala fama que las convierte en uno de los animales más temidos y odiados... y eso que las variedades que encontramos en nuestros campos son de las que ayudan, que comen roedores y otros bichos que se alimentan de nuestras huertas, pero ni por esas... cuando vemos una y ahora en el pueblo hay muchas y grandes..., hala, a matarla... claro que mi fobia es con las arañas, si fuera con las culebras, seguro que no tenía tanta compasión...
Culebra muerta que se hallaba en el jardincito que hay detrás de la Iglesia, donde estaba la chopa. Estaba recién matada.
22 comentarios:
Las culebras son animales repugnantes para la mayoría de los humanos, pero estan protegidas con penas para el que mate una serpiente.
Por cierto, no esta mal el tamaño de esta serpiente, pero me parece una especie no vista poe Aliste.¿Es venenosa? no creo, ¿No?
Me ha encantado la entrada. Buena labor de investigación y contada de una forma muy amena.
Añado (por aquello de decir algo), que la imagen de la serpiente mamando de los pechos de la mujer, que se repite muchísimo en la iconografía cristiana, es la representación más habitual del pecado capital de la lujuria.
Un saludo y gracias por toda la información.
Tambien se contaba antiguamente ,que cuando alguien tenia una "tenia" en el estomago de alguien ,la cual se alimentaba de lo que esa persona ingeria,decian que si ponias leche en la boca de esa persona esa culebrilla,subia del estomago y el esofago encandilada por el olor a leche,y asi,salian por la boca,a mi mi abuela me lo conto una vez.saludos de saritisima.
Yo pienso ke son animales bellos y beneficiosos del todo,solo la gente estupida mata animales porque si refugiados en su poca valentia de conocer y saber,la que aparece muerta en la foto es un pobre adulto de Culebra de escalera
No existen especies de Boas que alcancen los 6 mts, ni siquiera la variedad de Boa Constrictor Constrictor Colombiana, la mas grande de todas, cierto es tambien que estas serpientes son exclusivas del continente Americano y no son capaces de matar personas excepto quiza niños pequeños. Quiza se haga alusion a alguna variedad de piton que si llegan a ser grandes como Piton reticulado o Piton Birmano, que son originarios de Africa y Asia. :)
Un compañero de trabajo afirma haber visto una culebra amorrada a la teta de una vaca en Cantabria.
Bueno, un cliente me conto que ellos tenian un tambo y que la vaca en vez de darle al ternero que lo tenia al lado mujia hacia el lado de un alambrado, entonces la soltaron y la siguieron, la vaca llego hasta donde estaba el alambrado y comenzo a mujir, de entre los arbustos salio una enorme culebra que se enredo en las patas del animal y comenzo a tomar leche de las ubres, la mataron a machetazos y estaba llena de leche
Mi nombre es paco. Voy a contar lo que yo vi, es muy cierto. Yo he vivido en el campo toda mi vida, en Sevilla, al lado de Doña Ana mis padres tenían una vaca, corderos que nos daban un pastor del pueblo. Nos daban todos los mellizos. Bueno un día resulta que vamos a ordeñar la vaca por la mañana y no tenía leche, cosa que me extraño llegue a mi padre y le dije que la vaca no tenía leche, mi padre me dijo si la había tirado total que fue a ver lo que pasaba, cosa muy rara. Por la tarde resulta que la vaca hacia como que llamaba a la cría, al rato grande fui como siempre a ordeñar y me paso lo mismo que por la mañana vuelvo a decirle a mi padre y lo mismo. El pobre choto emallaito. Al otro día por la mañana nos fuimos mi padre y yo antes de amanecer y esperamos, cuando la vaca llamo supuestamente a la cría, vimos como salía una culebra entre un montón de piedras y leña, allá que se enreda en las patas como si fuera una trava y la dejamo que terminara mi padre me mandó por la escopeta y la mato menudo charco de leche que dejó. Esto es cierto como que yo estoy escribiendo.
Un saludo
Yo trabajo ese mito. E tema de mi tesis :)
Madre mía, qué sarta de tonterías.
Mi abuela (de Teruel) contaba exactamente la misma chorrada de la serpiente que mamaba de la teta de una matrona mientras le ponía la punta de la cola en la boca del bebé, con lo cual el chiquillo estaba cada vez mas desnutrido.
Yo, desde Tarragona, os sugiero desarrollar la bella historia del jabalí que se ganaba la vida haciendo tapetes de macramé, al cual además le crecían los jamones al ser cortados porque fu fruto de una relación contra-natura entre un verraco y un dragón de Komodo.
Es que hay que leer cada cosa...
Pues si es verdad, esta demostrado y a las vacas
Disculpa, pero qué irrespetuoso y ofensivo sonó tu comentario al referirte así a una persona mayor. Para ti son pendejadas, como decimos en México a las idioteces, pero para la gente mayor son relatos que escucharo de sus padres y de sus abuelos. Es TRADICION ORAL que creo vale la pena conservar y respetar.
Y Ese relato es universal, porque en donde yo vivo, Yucatán, se habla mucho de ella en los pueblos.
Hola.
También concuerdo contigo
Porque la señora que trabaja enemigos casa me contó que cuando ella dio a luz a su bebé le paso eso
Al darse cuenta que el bebé tenía algo en su boca como escorbuto su abuela le dijo que podía ser eso
Buscaron y buscaron hasta que encontraron una serpiente y al matarla vieron que estaba llena de leche. Por eso creo que si es cierto eso de las serpientes ladrones de leche
Yo vivo en Argentina en una provincia que se llama Catamarca, la existencia de estas víboras son reales pero en nuestra cultura se las conoce como víboras mamonas, son de color negro. Mi abuelo mató una cuando mi abuela estaba dando de mamar y y el animal se sintió atraída por el olor, otra vuelta un ternero estaba muy flaco y mi abuelo se quedó día tras día para ver que era lo que sucedía. En un momento vio cuando la víbora llegaba y quedó erguida como una cobra y empezó a succionar de la teta mientras la cola la posó sobre la boca del ternero. Ese científico incrédulo debería visitar mi provincia.
aca en baja california tambien tenemos de esas en una ocacion un grupo de compañeros de escuela fueron a un establo y vieron al hijo de el dueño muy serio y le preguntaron que pasaba el les contesto que una de sus vacas tenia un tipo de ampollas en las ubres y que pensaba que era una culebra todos se quedaron sorprendidos y el les dijo en un momento cuando empiese a bajar el sol seguiremos a la vaca y asi lo hicieron cundo la vaca llego al la orilla de el corral se detuvo el muchacho dijo esperemos un momento y nos acercamos asi lo hicieron y cual fue la sorpresa de todos al ver una serpiente enredada en las patas de la vaca y mamando la leche entonces el muchacho produjo ruido y la serpiente empeso a alejarse y fue cuando le ayudaron a matarla y mi padre siempre me platicaba de esas serpientes alla en su tierra Jalisco... disculpen las faltas de ortografia gracias
Madre mía cómo están las cabezas
Estimado,
Le escribo desde Chile. Le cuento que hace unos 30 años atrás, el que fuera mi capataz de obra en trabajos de instalación de riego por goteo en plantaciones de la zona central, llegó un día muy afectado de regreso a nuestras oficinas, y me refirió que iba manejando por un camino de tierra interior de un campo, cuando le llamó la atención una vaca que de manera muy rara le llegaban las ubres hasta el suelo. Fue tanta su curiosidad por ver unas ubres así alargadashaste el suelo, que detuvo la camioneta y se bajó a mirar más de cerca. Cruzó la alambrada y cuando ya estaba suficientemente cerca, se dio cuenta de que de las ubres de la vaca colgaban cuatro culebras, una por cada tetillla. La vaca permanecía perfectamente inmóvil al igual que los ofidios. Fue tan grotesco para él que se fue rapidamente y quedó consternado. Al contarme elucubraba que posiblemente la vaca tenía las ubres hinchadas de leche, y necesitaba alivio del dolor, por lo que se dejaba mamar. Además las culebras me decía, colgaban relajadamente muy quietas. Pienso que las tetas llenas de leche la dejaban caer a gotas, recibiéndolas las culebras sin necesidad de succionar, solo necesitaban ellas quedar agarradas con sus mandíbulas. Las culebras chilenas típicas del campo chilena miden alrededor de 80 cms, son de calor pardo, y no son ponzoñozas, ni muerden. Son completamente inofensivas . Saludos. Gert Sternsdorff. Ingeniero Agrónomo.
Hola, muy interesante.Soy de Zamora
El otro día, a raíz de un susto que me llevé con una que estaba en el gallinero donde tenemos los perros, mi abuela y mi padre me contaron que quizá estaba allí por que una de ellas esta dando de mamar a sus cachorros.
La verdad que me quedé bastante incrédulo con las diferentes historias que me contaron.
Una, que ambos coincidieron, esta ya narrada en los comentarios : que cuando una vaca u oveja está dando de mamar a la cría, se han dado casos que una serpiente se enreda entre sus patas y pone su boca suavemente en un pezon,hasta que no queda leche. Pasando luego a los otros.
De esta manera, cuando la cría va a mamar, no queda leche y a lo largo de los días va mermando.
Ambos tuvieron ganado desde niños y ambos me dijeron haberlo visto.
También añadieron que la forma de agarrarse a la teta debe ser muy suave, y el animal a penas se entera(solo de que va saliendo leche).
Luego me contaron que también ha habido casos en mujeres,que lo habían oído a alguien de su pueblo. Esto último no me lo creí (¿como no se iban a enterar?), pero lo otro me hizo sentir curiosidad.
Saludos
Daniel
Gracias por tu aportación, Daniel. La verdad es que son historias que siempre se han escuchado y en todas partes del mundo, no tienes más que ver los diferentes comentarios que aquí aparecen... que la lógico te puede decir que no es posible pero... ahí están. Gracias por pasarte.
Mira ayer menentere de esto de unos paisanos por esoncomence a investigarny encuentro esto. Estoy en argentina cruz de caña, traslasierras Córdoba. Quede tan a honraron siendo no hombre culto lo que me contaban. Parece que acá las usaban como de perros guardianes y varios hombres y las alimentaban a leche. Se dice que una vecina tienen un súper.vivorion que alimenta a leche
Ella es mala mala. A lo kismosnque tenían estas víboras de antaño. Tb me contaban que mamaban de la teta de la vaca o lqmcabra y que cdo esto sucedía el ternero moría porque oanbaca no lo dejaba tomar mas y que para reconocer si la.víbora había tomado de la.teta es porque la.primera leche salia roja.no.descreo, creo mas que descreer pero me.resulta difícil.de.asimilar algo.así. y veo ahora que no es solo.acá...tb en otras partes del.mundo. en fin cdo el.río.suena agua trae
Parte del cuento: "La serpiente lechera". Lo leí en un libro viejo, en la casa de mi abuela cuando era una niña.🤔
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